比特币正式发行的时间是2009年1月3日，这一天，其匿名创始人中本聪在位于芬兰赫尔辛基的一台小型服务器上，成功挖出了比特币区块链的第一个区块——创世区块（GenesisBlock），标志着比特币网络的正式诞生。从精确的时间戳来看，该区块产生于UTC时间2009年1月3日18点15分05秒，换算为北京时间则是1月4日的凌晨2点15分05秒。作为此次创世挖矿的奖励，中本聪获得了首批50枚比特币，这也是比特币历史上的第一笔Coinbase交易，奠定了整个加密货币体系的发行基础。
在比特币正式发行前，其理论构想已提前发布。2008年10月31日，中本聪在密码学邮件列表中，发布了题为比特币：一种点对点的电子现金系统的白皮书，详细阐述了去中心化、基于区块链与工作量证明机制的数字货币设计理念。这份仅9页的论文，直指2008年全球金融危机下传统金融体系的弊端，为两个月后比特币的实际发行铺平了理论道路。而选择在2009年初发行，也与当时全球正深陷金融危机、各国政府大规模救助银行的时代背景紧密相关。
创世区块的诞生并非简单的技术启动，它被赋予了深刻的历史印记。中本聪在该区块的交易信息中，永久嵌入了当天泰晤士报的头版标题：“TheTimes03/Jan/2009Chancelloronbrinkofsecondbailoutforbanks”（2009年1月3日，财政大臣正处于实施第二轮银行紧急援助的边缘）。此举不仅无可辩驳地证明了区块生成的真实时间，更以一种无声的方式，宣告了比特币对传统中心化金融体系滥发货币、信用崩塌的革新意图。与后续区块不同，创世区块的50枚比特币奖励因特殊的脚本设置，被永久锁定，无法被花费，成为比特币历史上独一无二的存在。
创世区块诞生后，比特币网络并未立即活跃。一个耐人寻味的细节是，首个区块（区块高度0）生成于1月3日，但区块链上的第二个区块（区块高度1）却直到6天后的1月9日才被挖出。这段“空白期”被币圈称为“神秘的六天”，普遍认为是中本聪在网络启动初期进行单独测试与验证，确保系统稳定后，才于1月9日正式发布了比特币v0.1版本的开源客户端，邀请早期爱好者加入网络，开启了去中心化的挖矿与交易时代。至此，比特币从一个概念彻底转化为可运行、可参与的全球分布式网络。
比特币从诞生之初就确立了严格的通缩模型。其总发行量被永久设定为2100万枚，通过挖矿奖励每四年减半的规则，缓慢且有计划地释放。2009年创世区块的奖励为50枚BTC，每10分钟左右产生一个区块，这一规则至今稳定运行十余年，从未被篡改。这种由代码与数学共识决定的发行方式，完全区别于央行主导的法币体系，也正是比特币最核心的创新与价值所在，为其后整个加密货币行业的发展树立了最初的范式。
